Geschichte des Schlosses
Im Herzen des Villé-Tals steht ein stummer Zeuge der bewegten Vergangenheit des Elsass: die Ruinen von Bilstein.
Diese beeindruckenden Überreste haben zahlreiche Epochen miterlebt und dienten mal als Adelssitz, mal als strategische Festung und während der Wirren der Französischen Revolution sogar als düsteres Gefängnis.
Nördlich von Urbeis gelegen, thront Schloss Bilstein auf 600 Metern Höhe und beherrschte einst die strategisch wichtige Straße, die durch den Urbeis-Pass nach Saint-Dié-des-Vosges führte. Dank dieser Lage spielte es eine entscheidende Rolle in der Verteidigung der elsässisch-lothringischen Achse. Der Turm, das älteste erhaltene Überbleibsel des Schlosses, befindet sich an der nordwestlichen Ecke und birgt die Geheimnisse seiner Erbauung und die Rätsel, die unter seinen alten Steinen verborgen liegen.
Über Bilstein ist sehr wenig bekannt. Die Burg, die erstmals 1105 erwähnt wurde, wechselte mehrmals den Besitzer: Sie gehörte den Habsburgern, den Hattstatts und den Grafen Dabo.
Als Gertrude Dabo, die letzte der Linie, Thierry von Lothringen heiratete, ging die Festung als Mitgift in den Besitz des Herzogshauses über.
Der Bilstein-Fluch
Das aus rosafarbenem Sandstein erbaute Schloss Bilstein verströmt eine imposante und zugleich geheimnisvolle Aura. Einst ein Ort der Macht und Strategie, ist es, gezeichnet von den Qualen seiner Vergangenheit, langsam in Vergessenheit und Ruinen verfallen.
Die Tragödie der Burg erreichte ihren Höhepunkt in der Schlacht von Nancy 1477, als der Ritter Marx von Bilstein den Grafen von Nassau gefangen nahm, ihn in seinen Kerkern einkerkerte und 500 Gulden Lösegeld forderte. Gier wurde mit Verrat bestraft, und Ritter Marx fand ein tragisches Ende; seine Arme wurden auf dem Schlachtfeld abgetrennt.
Blutleer auf dem Sterbebett liegend, verfluchte Bilstein seinen Henker und forderte, er möge vor Gottes Gericht erscheinen. Als Antoine de Wilsperg dies erfuhr, brach er während einer Sitzung des Adelsrates leblos zusammen und besiegelte damit das Ende einer turbulenten Ära.
Der Bilstein, ein verfluchter Ort, verfiel allmählich und erholte sich nie wieder.
Ein tragisches Schicksal
Trotz ihrer einstigen Pracht ist Schloss Bilstein im Laufe der Jahrhunderte verfallen. Heute ist es nur noch eine gespenstische Ruine, bietet Besuchern aber nach wie vor einen atemberaubenden Blick auf die Vogesen.
Wie man dorthin kommt
Das Bauwerk befindet sich nördlich der Stadt Urbeis und 19 km Luftlinie von Sélestat entfernt.
Um die Ruinen von Bilstein zu erreichen, folgen Sie von Urbeis aus den Schildern Richtung Pass und nehmen Sie dann die D156 in Richtung „Les Murailles“ (Die Mauern). Ein vom Club Vosgien markierter Wanderweg führt Sie anschließend durch den Wald zu diesem geschichtsträchtigen und bewegenden Ort.