Über ein Jahrhundert lang prägten die Geräusche von Webstühlen und Maschinen das Leben im Villé-Tal. Vor den großen Fabriken wurden Textilien in Heimarbeit hergestellt. Dann veränderten Werkstätten und Spinnereien nach und nach die Dörfer und machten die Textilindustrie zu einem der wichtigsten Wirtschaftszweige der Region. Ein Blick zurück auf eine Industriegeschichte, die das Tal und mehrere Generationen seiner Bewohner tiefgreifend geprägt hat.
Vom Familienwebstuhl zu den ersten Werkstätten
Um die Industriegeschichte des Villé-Tals zu verstehen, müssen wir ins 19. Jahrhundert zurückgehen, in eine Zeit, in der man noch nicht von großen Fabriken sprach.
Textilien gehören bereits zum Alltag vieler Familien. In den Haushalten steht ein Webstuhl, und die Menschen arbeiten für Hersteller, insbesondere für solche aus Sainte-Marie-aux-Mines, einem wichtigen Textilzentrum der Region.
Das Weben stellte damals ein wichtiges Zusatzeinkommen für ländliche Familien dar. Die Menschen arbeiteten von zu Hause aus, oft neben anderen landwirtschaftlichen Tätigkeiten. Die im Tal hergestellten Stoffe mussten dann zum Färben in benachbarte Täler transportiert werden, manchmal zu Fuß.
Die Textilbranche beschränkt sich nicht auf das Weben. Zu den weiteren Tätigkeiten gehören das Bleichen von Stoffen, die Strumpfherstellung und das Füttern von Hausschuhen.
Diese Tätigkeit war damals tief im Alltag verwurzelt. In Villé gilt Joseph Guntz, genannt „Geis“, als der letzte Hausweber.
Diese Organisation wird jedoch allmählich verschwinden.
Mit der Mechanisierung ermöglichten Industriemaschinen eine höhere und schnellere Produktion. Heimarbeit wurde weniger rentabel, und die Hersteller reduzierten nach und nach ihre Aufträge an die Weber.
Für die Einwohner ist der Wandel bedeutsam: Die Textilherstellung, die bis dahin eine Ergänzung zur landwirtschaftlichen Arbeit darstellte, wird allmählich zu einer bezahlten Tätigkeit, die in Werkstätten und später in Fabriken verrichtet wird.
Die Dörfer treten ins Industriezeitalter ein.
Ab Mitte des 19. Jahrhunderts entstanden in verschiedenen Dörfern des Tals Werkstätten, in denen mehrere Handwerksberufe vereint wurden.
Das Prinzip ist einfach: Anstatt von zu Hause aus zu arbeiten, sind die Arbeiter im selben Gebäude untergebracht. Ausrüstung, Heizung und Beleuchtung sind an einem Ort zusammengefasst, was eine bessere Produktionsorganisation ermöglicht.
Steige entwickelte sich zu einem bedeutenden Textilzentrum. Dort entstanden mehrere Spinnereien, Webereien und Fabriken, insbesondere in den Sektoren Chênesire und Gasse.
Im Jahr 1840 wurde am Ufer des Gießens eine Weberei der Firma Koenig gegründet. Wenige Jahre später eröffnete ein weiteres Unternehmen, Blech, ebenfalls aus Sainte-Marie-aux-Mines, eine Werkstatt in der Rue des Vosges, am Ufer des Gießener Umleitungskanals.
Dieses Gebäude trägt den Namen „Raspelhus“ in Anlehnung an das Geräusch, das von den Webstühlen durch ihre Schiffchen erzeugt wird.
Auch andere Gemeinden sind betroffen: In Breitenbach, Maisonsgoutte, Triembach-au-Val, Villé und im Raum Saint-Maurice und Thanvillé entstehen eigene Werkstätten oder Fabriken.
Das Villé-Tal wurde nicht über Nacht industrialisiert. Die Industrialisierung erfolgte schrittweise, Dorf für Dorf.
1906: Villé verändert sein Erscheinungsbild
Der eigentliche Wendepunkt kam zu Beginn des 20. Jahrhunderts.
Im Jahr 1906 wurde in Villé, in der Nähe des Bahnhofs, die erste Baumwolltextilfabrik eröffnet. Ihre Lage war nicht unerheblich: Die Eisenbahn erleichterte die Anlieferung von Rohstoffen und den Versand der Fertigprodukte.
Im darauffolgenden Jahr, 1907, wurde zwischen Villé und Bassemberg eine zweite Fabrik, die Spinnerei Marchal, errichtet. Sie sollte der Hauptsitz der späteren Villé Spinning and Weaving Mills-Gruppe werden.
Die Spinnerei und Weberei Villé, meist nur mit dem Akronym FTV abgekürzt, entwickelte sich nach und nach zu einem der Hauptakteure der Textilindustrie des Tals. Die Unternehmensgruppe vereinte Spinnerei, bei der Fasern zu Garn verarbeitet wurden, und Weberei, bei der aus diesen Garnen Stoffe hergestellt wurden.
Ab diesem Zeitpunkt veränderte sich der Umfang der Textilindustrie.
Kleine Fabriken sind nicht mehr isoliert. Mehrere Betriebe werden nach und nach zusammengeführt oder unter die Kontrolle desselben Industriekomplexes gestellt.
FTVs: eine Industrie im Talmaßstab
Im Gegensatz zu dem, was der Name vermuten lässt, handelt es sich bei Filatures et Tissages de Villé (FTV) nicht um eine einzige Fabrik in Villé.
Die Gruppe stellt ein regelrechtes Industrienetzwerk dar, das sich über mehrere Gemeinden erstreckt.
In ihrer Blütezeit verfügte sie über acht Fabriken, darunter zwei in Villé, und stützte sich auf Niederlassungen in Fouchy, Breitenbach, Maisonsgoutte, Steige, Colroy und Lubine.
Zwei weitere Betriebe in Barembach und Thanvillé pflegen ebenfalls privilegierte Beziehungen zur Unternehmensgruppe.
Das Villé-Tal entwickelte sich somit zu einem regelrechten Textilgebiet. Die Fabriken integrierten sich in die Dörfer und veränderten nach und nach die Landschaft.
Ihre Architektur ist leicht erkennbar. Die Gebäude sind primär funktional gestaltet, und einige weisen die bekannten sägezahnförmigen Pultdächer auf. Diese Dächer lassen mehr Tageslicht in die Werkstätten.
Im Inneren nehmen die Maschinen einen zentralen Platz ein. Draußen bilden die Schornsteine, Industriegebäude und Arbeiterwege einen Kontrast zu der ländlichen Landschaft, die noch vor wenigen Jahrzehnten das Bild prägte.
„Mit 14 wirst du in einer Fabrik arbeiten.“
Mit der Entwicklung von FTV wurde die Textilindustrie nach und nach zu einem der wichtigsten Arbeitgeber im Tal.
Für viele Familien wird die Arbeit in einer Fabrik fast schon zur Selbstverständlichkeit. Ein elsässischer Ausdruck, der in lokalen Berichten überliefert ist, bringt diese Realität perfekt auf den Punkt:
„Sepele, met vierze Johr, guech ad Favrik schaffe“
„Kleiner Joseph, mit 14 Jahren wirst du in einer Fabrik arbeiten.“
Die Fabrik wird für die jungen Bewohner fast schon zu einem normalen Bestandteil ihres Lebens.
In den Betrieben arbeiten Männer, Frauen und Jugendliche. Die Arbeiter kommen aus den umliegenden Städten und pendeln täglich zu ihrem Arbeitsplatz.
Im Laufe der Zeit stieg der Arbeitskräftebedarf. FTV wandte sich daraufhin an Arbeitskräfte aus anderen Ländern: ab 1926 an Italiener, ab den 1970er Jahren an Spanier, Portugiesen und Türken.
Die Textilindustrie veränderte somit nicht nur die Wirtschaft, sondern auch die Gesellschaft des Tals.
Eine Fabrik, die den Lebensunterhalt ihrer Arbeiter sichert
FTVs nehmen einen so wichtigen Platz im lokalen Leben ein, dass sie nicht nur auf die Beschäftigung beschränkt sind.
Das Unternehmen entwickelt eine echte Sozialpolitik.
1911 wurde ein Musikverein gegründet, 1921 folgte eine Arbeitergenossenschaft. 1925 entstand in Fouchy ein Erholungsheim, das später als Beau-Manoir bekannt wurde. 1930 wurde ein Badehaus errichtet und 1936 ein Pensionsfonds eingerichtet.
Das Unternehmen ist auch im Wohnungsbau tätig. 1956 verwaltete FTV 96 Gebäude mit insgesamt 158 Wohnungen.
Diese Organisation schafft eine echte Gemeinschaft rund um das Werk. Die Menschen arbeiten dort, leben manchmal dort, treffen sich dort mit Kollegen, und das Unternehmen unterstützt bestimmte Aspekte des täglichen Lebens.
Dieses System, bekannt als industrieller Paternalismus, ermöglicht es Unternehmen, ihre Mitarbeiter zu halten und einen Teil ihrer Bedürfnisse zu befriedigen. Es führt aber auch dazu, dass das Tal stark von seinem Hauptwirtschaftszweig abhängig ist.
Wenn ein ganzes Tal von Textilien abhängig ist
Über mehrere Jahrzehnte schien diese Abhängigkeit eine Stärke zu sein.
Die Fabriken bieten vielen Familien Arbeit und ein regelmäßiges Einkommen. Sie ermöglichen es der immer noch überwiegend ländlichen Bevölkerung, Lohnarbeit zu erhalten und zur wirtschaftlichen Transformation des Tals beizutragen.
Doch die Textilindustrie bleibt weiterhin Krisen und Wettbewerb ausgesetzt.
Die FTVs durchlebten die Krise von 1929, die Folgen des Zweiten Weltkriegs, Lieferschwierigkeiten und Marktschwankungen.
Nach dem Krieg blieb die Wirtschaftstätigkeit jedoch bedeutend. Die Zahl der Beschäftigten stieg sogar bis Mitte der 1950er Jahre weiter an.
Im Jahr 1955 beschäftigten die Spinnereien 498 Mitarbeiter und die Weberei 175. Die gesamte Unternehmensgruppe umfasste damals etwa 1700 Mitarbeiter.
Das Tal erlebte damals die Blütezeit seiner Textilindustrie.
1956: Der Schock
Dann ändert sich alles.
Das Jahr 1956 markierte einen echten Wendepunkt in der Geschichte von FTV.
Innerhalb weniger Monate brach die Belegschaft zusammen. Im August arbeiteten nur noch 32 Menschen in der Spinnerei und 2 in der Weberei.
Für ein Tal, das stark von dieser Branche abhängig ist, ist der Schock beträchtlich.
Die FTV-Unternehmen versuchen, sich anzupassen: Modernisierung der Ausrüstung, Reorganisation der Produktion, Konzentration der Aktivitäten und Personalabbau.
Doch die Textilwelt hat sich verändert.
Der Wettbewerb verschärft sich, die Produktionskosten steigen, und Unternehmen müssen ihre Arbeitsmethoden anpassen. Das goldene Zeitalter, in dem Fabriken Tausende von Menschen im Tal beschäftigten, ist vorbei.
Die Gründung des SIVOM des Tals im Jahr 1964 trug insbesondere zur Suche nach neuen Industriestandorten und zur Diversifizierung der lokalen Wirtschaft bei.
Ein langes Verschwinden
Nach 1956 verschwanden Textilien nicht sofort.
Einige Aktivitäten wurden fortgesetzt und die Fabriken blieben noch mehrere Jahrzehnte bestehen. Doch die Belegschaft ging allmählich zurück und die Rekrutierung neuer Mitarbeiter gestaltete sich schwieriger.
Jüngere Generationen haben heute neue Karrierechancen und sind weniger daran interessiert, in die Textilindustrie einzusteigen.
Die Betriebe schließen, wechseln den Besitzer oder ihren Zweck. Nach und nach wird der Lärm der Maschinen seltener.
Die Geschichte von FTV setzt sich dennoch bis zum Ende des 20. Jahrhunderts fort.
Im Jahr 2002 wurde die Tätigkeit unter der Leitung von Roland Breg endgültig eingestellt.
Fast ein Jahrhundert nach den ersten größeren Industrieansiedlungen in Villé beginnt ein neues Kapitel.
Fabriken, die ihre Spuren hinterlassen haben
Webstühle gehören heute nicht mehr zum Alltag im Tal. Doch ihre Geschichte ist noch lange nicht verschwunden.
Es ist noch heute in alten Industriegebäuden, Arbeiterwohnungen und bestimmten Dorfvierteln sichtbar. Es findet sich auch in den Erinnerungen von Bewohnern wieder, deren Eltern, Großeltern oder Urgroßeltern in den Fabriken arbeiteten.
In Villé zeugt das ehemalige FTV-Gelände noch heute eindrucksvoll von dieser Industriegeschichte. Wie viele andere ehemalige Industriestandorte wird auch dieses Gelände derzeit im Hinblick auf seine Neuentwicklung erneut geprüft.
Doch die Erinnerung an Textilien zu bewahren bedeutet nicht nur, Wände zu erhalten.
Es erinnert auch an eine Zeit, als man die Maschinen noch aus den Dörfern hören konnte, als Fabrikpläne den Rhythmus der Tage bestimmten und als mehrere Generationen derselben Familie dort arbeiten konnten.
Eine Geschichte, die dem ganzen Tal gehört
Die Textilgeschichte des Villé-Tals beschränkt sich letztlich nicht auf eine einzige Fabrik oder Firma.
Es beginnt mit einem Webstuhl in einem Haus, setzt sich in den kleinen Werkstätten des 19. Jahrhunderts fort und beschleunigt sich dann mit den großen Spinnereien und Webereien des frühen 20. Jahrhunderts.
Mit dem FTV wurde die Textilindustrie zu einem wichtigen Wirtschaftszweig, der viele Dörfer direkt oder indirekt beeinflusste.
Jahrzehntelang bot sie Arbeitsplätze, veränderte Landschaften und prägte die Gesellschaft. Ihr Niedergang diente dann als deutliche Mahnung, wie fragil eine Wirtschaft sein kann, wenn sie stark von einer einzigen Aktivität abhängt.
Vom Heimweber bis zum Fabrikarbeiter, von kleinen Werkstätten bis zu großen Textilfabriken – Textilien begleiten die Geschichte des Villé-Tals seit über einem Jahrhundert.
Heute sind einige der alten Fabriken verschwunden, andere haben ihre Funktion verändert. Doch hinter diesen Gebäuden lebt noch immer die Erinnerung an Tausende von Arbeitern und an eine Zeit fort, als die Textilindustrie das Tal tatsächlich ernährte.