Cette semaine, nous vous emmenons dans les coulisses du Corso fleuri de Sélestat avec Alexandre, notre stagiaire, actuellement étudiant en master d’histoire médiévale. Sélestadien et membre actif de la section apnée du Club de plongée de Sélestat, il participe bénévolement depuis plusieurs années à la décoration des chars de cet événement emblématique.
À travers cet article, Alexandre nous invite à remonter le fil de l’histoire du Corso fleuri, tout en partageant son regard personnel sur ce rendez-vous qu’il attend chaque année avec impatience :
« S’il y a un moment que j’attends avec impatience chaque année au Corso fleuri de Sélestat, c’est bien celui où les associations décorent les chars. Au-delà de la préparation du défilé, c’est avant tout un véritable moment de partage entre les membres de l’association, que l’on n’a pas toujours l’occasion de retrouver aussi souvent le reste de l’année.
L’ambiance est conviviale, parfois rythmée par la musique provenant des autres chars ou par les musiciens présents le soir, ce qui nous donne l’occasion de nous lancer dans de petits karaokés improvisés ! J’aime aussi voir le char se transformer peu à peu et se couvrir de couleurs au fil des heures. C’est très satisfaisant de constater l’avancement du travail et de voir le résultat prendre vie sous nos yeux. »
Si le Corso fleuri continue de rassembler les générations et les associations autour de moments de partage, c’est aussi parce qu’il s’appuie sur une histoire riche, construite au fil des décennies.
Du 7 au 9 août 2026, le très attendu Corso fleuri fera son grand retour à Sélestat. Pour cette 97e édition, placée sous le thème du voyage dans le temps, remontons le fil de l’histoire de cet événement emblématique.
Une histoire presque centenaire
L’histoire du Corso fleuri commence en 1927. À l’occasion du deuxième Congrès des jardins ouvriers d’Alsace, un cortège fleuri est organisé dans les rues de Sélestat. Chars décorés et groupes costumés mettent alors à l’honneur la tradition maraîchère de la ville, dans un joyeux mélange de fleurs, de fruits et de légumes.
En 1929, sous l’impulsion du maire de l’époque, le docteur Auguste Bronner, le cortège devient officiellement le Corso fleuri. Les premières éditions réunissent entre trois et cinq groupes, chacun précédé d’une formation musicale.
En dehors des chars publicitaires, les premiers sujets s’inspirent des corporations et des activités économiques de Sélestat. Certains décors témoignent également de l’imaginaire de la société française des années 1930, notamment autour de l’histoire coloniale. Des automobiles fleuries participent au cortège, tout comme les bicyclettes, véritables vedettes des défilés de l’époque.
La manifestation prend progressivement de l’ampleur, avant d’être brutalement interrompue par la Seconde Guerre mondiale.
Le renouveau de l’après-guerre
Le Corso fleuri reprend en 1947. Pour cette édition, les prisonniers de guerre de Saint-Dié et de Remiremont sont invités d’honneur.
Les années 1950 marquent un véritable tournant dans l’histoire de l’événement. Un droit d’entrée est instauré et chaque édition s’articule désormais autour d’un thème unique. Les structures des chars sont fabriquées dans les ateliers municipaux, tandis que les tracteurs remplacent peu à peu les chevaux.
C’est également à cette époque qu’est créé le « tiercé du Corso », permettant au public de désigner ses trois chars préférés.
Le premier défilé nocturne apparaît en 1960. Les chars, illuminés et ornés de lumières, offrent alors un tout autre visage au cortège. Cette tradition est interrompue en 1965, avant d’être rétablie en 1999.
En 1964, un feu d’artifice est tiré depuis l’église Saint-Georges. À partir des années 1970, il est organisé au-dessus du lac de canotage.
Les techniques de décoration évoluent également au fil des décennies. Autrefois cloutées sur les chars, les fleurs ont ensuite été collées. Aujourd’hui, elles sont agrafées ou cloutées.
La préparation des chars
La préparation commence dès le début du printemps. Les chars, imaginés et dessinés par Éric Ball depuis 2002, prennent forme grâce aux agents du service technique de Sélestat. Leur structure est composée de treillis métalliques recouverts de papier cartonné. Les chars sont ensuite équipés de fils lumineux et de projecteurs destinés au défilé nocturne. La veille du grand jour, les associations entrent en scène. Elles parent les douze chars de milliers de fleurs colorées et leur donnent vie après plusieurs heures d’un travail minutieux.
Les horaires des défilés du samedi 8 août
17 h 45 : cortège des voitures anciennes
18 h : cortège de jour
21 h 45 : cortège des voitures anciennes
22 h : cortège nocturne
Aucun feu d’artifice ne sera organisé cette année.
L’entrée est gratuite.
Le dimanche, les différents chars resteront exposés dans le centre-ville de Sélestat, permettant au public de les admirer de plus près et de découvrir tous les détails de leur décoration.
Plus d’informations sur la page « Corso fleuri 2026 » du site officiel de la Ville de Sélestat Corso Fleuri 2026 – Site Officiel de la Ville de Sélestat.