À l’approche de Noël, ils commencent à faire parler d’eux… Avec leurs bonnets colorés, leurs petites frimousses et leurs airs malicieux, les lutins font désormais partie intégrante de l’imaginaire des fêtes de fin d’année. Mais connaissez-vous vraiment ces drôles de personnages ? D’où viennent-ils ? Ont-ils toujours travaillé aux côtés du Père Noël ? Et que font-ils le reste de l’année, lorsque les cadeaux sont distribués ?
Avant de partir à leur rencontre dans les sous-bois alsaciens, remontons un peu le temps pour découvrir les origines de ces petites créatures qui n’ont pas fini de nous surprendre !
Mais au fait, qui sont les lutins ?
Le mot « lutin » apparaît dans les légendes médiévales françaises. À l’origine, ces petites créatures n’avaient pourtant aucun lien avec Noël. Elles peuplaient les forêts, les maisons et les environs des fermes. Selon les croyances et les régions, elles pouvaient se montrer serviables, protéger les habitants ou, au contraire, leur jouer quelques mauvais tours.
Les lutins ne sont d’ailleurs pas les seuls représentants de ce petit peuple fantastique. Chaque culture possède ses propres créatures légendaires : les Tomte et les Nisse dans les pays scandinaves, les Leprechauns en Irlande ou encore d’autres esprits protecteurs dans les traditions germaniques. Autant de personnages qui témoignent de la richesse des légendes populaires européennes.
Comment sont-ils devenus les assistants du Père Noël ?
Il faut attendre le XIXe siècle pour voir apparaître progressivement l’association entre les lutins et le Père Noël. Cette image se développe ensuite au XXe siècle, notamment grâce aux livres illustrés et au cinéma.
Les petits personnages quittent alors peu à peu les forêts et les fermes pour rejoindre le grand atelier du Père Noël. Leur mission ? Fabriquer les jouets, préparer les cadeaux, entretenir le traîneau et veiller à ce que tout soit prêt pour la grande tournée du 24 décembre.
Mais en Alsace, les lutins ont aussi leurs propres histoires et leurs petites particularités…
À la rencontre des lutins alsaciens…
Nous voila parties dans un monde surprenant que d’éminents spécialistes qui se sont penchés sur le sujet surnomment aussi l’autre monde. Ouah, un brin effrayant de prime abord ! Mais pas du tout, c’est là que réside le petit peuple. Les habitants s’y nomment elfes, gnomes, nains ou encore lutins. Et j’ai découvert qu’ils ont même leur propre encyclopédie ! Géant !
Aujourd’hui concentrons-nous sur ceux qui vivent dans la plupart des sous-bois alsaciens, reconnaissables notamment à leur barbe- qui ne pousse qu’à l’âge de300 ans tout de même, leur chevelure hirsute ou leur bonnet rouge recouvrant leurs oreilles. A ne pas confondre avec une espèce de bonnet rouge plus récente qui marche au radar !
Rapides, très actifs et dynamiques, the lutin’s sont indétectables à l’œil nu. Trop forts les loustics ! Et ce n’est pas pour rien qu’au Moyen-âge déjà ils étaient appelés follets ! D’ailleurs d’après le recensement de leur population en l’An mille… et des brouettes, le lutin est majoritairement masculin. Mais au fil des siècles et des contes, c’est bien logiquement qu’apparut miss lutine. Ah que serions-nous sans la gent féminine ?
Les histoires de lutins sont légion en Alsace et au temps de Noêl le grand barbu serait bien à la rue sans l’aide minutieuse et pleine de malices de ces personnages rieurs comme nuls autres.
Ils œuvrent dans l’atelier secret et connaissent tous les rouages dans la fabrication des jouets pour le plus grand bonheur de nos schtroumpfs.
Non, faut s’lavouer, à côté de leur savoir, nous sommes riquiqui ! Allez j’arrête de vous lutiner !
Un livre pour prolonger la magie de Noël
Ces anecdotes vous ont donné envie d’en savoir davantage sur le petit peuple ? Le Professeur Sappinus vous invite à poursuivre l’exploration avec son ouvrage :
Petit abécédaire de Noël tendre & effronté
Texte de Philippe Rauel
Illustrations de Pat Thiébaut
Le Professeur Sappinus est de retour avec vingt-six nouvelles histoires et anecdotes tirées de son abécédaire magique, comme autant de témoignages de l’ambiance des fêtes de fin d’année en Alsace et ailleurs.
À travers ses lettres, ses histoires et ses illustrations, ce livre nous entraîne dans un univers plein d’humour, de tendresse et de malice. Une jolie façon de retrouver les traditions de Noël en Alsace, de découvrir quelques anecdotes surprenantes et de partager un moment de lecture à tout âge.
Où trouver le livre ?
Le Petit abécédaire de Noël tendre & effronté est disponible à la boutique de l’Office de la Vallée de Villé.
Venez le découvrir et repartez avec une petite dose de magie alsacienne pour patienter jusqu’à Noël !
Horaires d’ouverture de l’Office :
- Lundi, mardi, mercredi, vendredi et samedi en novembre
9h00 – 12h00 et 14h00 – 17h00.